Vanduo yra be galo svarbus visoms žmogaus kūno funkcijoms. Kiekvienos ląstelės gyvavimas priklauso būtent nuo šio gamtos elemento: vanduo yra seilių pagrindas, jis taip pat sudaro skystį, apgaubiantį sąnarius, vanduo reguliuoja kūno temperatūrą bei medžiagų apykaitą, drėkina plaučius, užtikrina visavertį kvėpavimo procesą, valo organizmą nuo toksinų, sudaro apsauginį nosies, burnos bei ausų ertmių sluoksnį ir atlieka daug kitų gyvybiškai svarbių funkcijų. Nepakankamas skysčių vartojimas gali sutrikdyti organizmo veiklą, tapti artrito, raumenų skausmo, aukštos kūno temperatūros, sunkaus kvėpavimo priežastis. Dehidratacijos simptomai gali būti prasta orientacija, mieguistumas, džiūvanti burna, patamsėjusi oda aplink akis, viršsvoris, lėta medžiagų apykaita, net organų nepakankamumas, išsausėjusi oda, migrena, hipertenzija, virškinimo sutrikimai.
Svarbu nepamiršti ir to, kad dvi dalys vandenilio bei dalis deguonies atlieka svarbų vaidmenį, saugant organizmą nuo ligų. Klinikiniais tyrimais įrodyta, jog aštuonios stiklinės vandens per dieną gali sumažinti gaubtinės žarnos vėžio riziką beveik 45%, o rizika susirgti šlapimo pūslės vėžiu sumažėja net 50%. Geriant daug skysčių, yra didelė tikimybė išvengti netgi krūties vėžio.
Nors vanduo sudaro apie 60% žmogaus organizmo, šio gyvybiškai svarbaus elemento atsargas būtina nuolat papildyti. Greitas gyvenimo būdas, nuolatinis stresas, įtampa kiekviename žingsnyje priverčia žmogų pamiršti save, ignoruoti troškulį, todėl daugelis kenčia vandens trūkumą, nors patys dažnai to nesuvokia. Nuovargis, energijos sumažėjimas, dirglumas, susierzinimas gali būti ne psichologinių problemų signalas, o ženklas, jog organizmui trūksta vandens. Kartais pajutę troškulį žmonės jį malšina įvairiais gazuotais ar kofeino turinčiais sintetiniais gėrimais, tačiau tai nėra geras būdas papildyti organizmo vandens atsargas.
Trys taisyklės, kurias kasdien derėtų atsiminti:
- Vandens reikia gerti ne tik tada, kai juntamas troškulys.
- Su savimi nuolat turėti vandens ir gerti kuo dažniau.
- Per dieną išgerti bent aštuonias stiklines vandens, kitaip tariant, po puodelį vandens kiekvienai dešimčiai organizmo kilogramų, pavyzdžiu, jei žmogus sveria 75 kilogramus, jam per dieną reikėtų išgerti 7,5 puodelio vandens. Savaime suprantama, ši taisyklė netaikoma intensyviai sportuojantiems. Suaugęs žmogus vandens turėtų suvartoti tuo daugiau, kuo fiziškai aktyvesnis jis yra, taip pat priklausomai ir nuo oro sąlygų.
Vanduo atlieka lemiamą vaidmenį nėštumo metu. Norint išvengti infekcijų ir užtikrinti sveiką vaisiaus vystymąsi, besilaukianti moteris turėtų gerti ypač daug vandens. Aštuntuoju nėštumo mėnesiu vandens turėtų būti suvartojama dvigubai daugiau nei įprastai, priešingu atveju vandens trūkumas besilaukiančiai moteriai gali tapti padidėjusio kraujospūdžio (hipertenzijos) priežastimi, taip pat tai gali sukelti vaisiaus širdies ir kraujagyslių vystymosi problemų. Jei besilaukiančioji vartoja nepakankamai skysčių, ypač paskutiniaisiais nėčtumo mėnesiais, tai gali sukelti netgi ankstyvą gimdymą.
Ne tik suaugusiesiems, tačiau ir vaikams būtina vartoti daug vandens, kad būtų sveiki, žvalūs, energingi, gyvybingi ir greitai augtų. Tai, kad vaiko kūnas mažesnis nei suaugusio žmogaus, dar nereiškia, kad vaikui reikia mažiau vandens. Priešingai – vaikai skysčių turėtų suvartoti daugiau už suaugusiuosius. Nustatyta, kad 11-14 metų berniukai per dieną turėtų išgerti maždaug 3,3 litro skysčių, o to paties amžiaus mergaitės – 2,8 litro, kai tuo tarpu suaugusiesiems pakanka apie pusantro litro vandens per dieną. Dehidratacija gali lemti vaiko fizinių ir psichologinių savybių vystymosi problemas, sukelti sunkumų mokantis, net bendraujant su kitais vaikais. Taigi tėvai turėtų nuolat raginti vaikus vartoti skysčių, net jei atžalos sakosi esą neištroškę. Paprasto vandens pakeitimas saldžiais, gazuotais sintetiniais gėrimais nėra pati geriausia išeitis aprūpinti vaiko organizmą pakankamu skysčių kiekiu.
Apibendrinant svarbu paminėti, kad kiekvieno žmogaus organizmo poreikiai yra skirtingi, tačiau vis dėlto nei vienas iš mūsų be vandens ilgai neišgyventume.
